“效率”，也是一个相对概念，无比较，就没意义。

比如围棋，就是格外讲究效率的一种游戏，无论是布局，还是中盘缠斗，抑或锱铢必较地收官，唯一能牵动棋手神经的，大约就是行棋效率。李昌镐一手棋，能实现十几目、甚至几十目的效率，老徐一手棋往往只能收获三五目，有时候还倒贴，棋手水平的高下，就借了行棋效率被清晰标识出来。

除了比较之外，决定“效率”意义的另外一个关键因素，就是时间；或者这样说，没有时间的参与，“效率”也无所谓意义。这一点，从其定义也能看出——单位时间所得即为效率。正是因为有时间参与始终，于绝大多数人而言，效率就成为短暂人生中最值得追求的几样东西之一。无论是在本能还是逻辑上，这一点都不难理解，单位时间里（比如一生），总归是获得、或经历的东西越多，效率当然就越高，人生亦因之而显得越有意义。

越是需要激烈对抗的地方，效率的含金量就越高。比如技击比赛，击打效率绝对是比赛结果的决定性因素。最新的例证是，68岁的著名武术大师马保国，在30秒钟之内，被临时替补救场的50岁的业余武术爱好者干脆利落地击倒三次，从现场视频看，后者的出击效率，明显要比马大师高出好几个段位。

行棋、出拳有没有效率，虽然也有天分因素，但主要还是依靠艰苦且科学的训练。

围棋、技击如此，商战、投资也一样。以巴菲特为例，据有心人计算，在巴菲特持续至今的投资生涯中，96%的投资财富都是在60岁之后收获的。如果以其持续至今的全投资时间为单位，巴菲特投资赚钱的效率极高，这是毫无疑问的。但是，如果仅仅考量巴菲特60岁之前的投资，其投资效率无疑就平庸了许多。

效率的有意思之处即在这里，不同的单位时间，决定出的结果极可能天差地别，如何选择，当然就更有意思。虽然巴菲特全投资生涯的投资效率非常高，据说能达到年均复利20%的增长，但可以负责任地说，对绝大多数投资者而言，这种威力巨大的复利增长模式，相较于短期100%、甚至50%的增长，并不更有吸引力。为什么会这样呢？大约就是时间在作祟。

人生苦短，更关键的是，没人敢打包票自己一定能活过巴菲特或是芒格，因此，绝大多数投资人，选择更有效率的生活、可预见时间内的更有效率的投资，既是一种本能，也格外贴合逻辑。多少年来，巴菲特很少有人能学得来的主要原因就是，用几十年有效率的投资，剥夺同时间段内有效率的生活，实在让人很难甘心，毕竟，地中海风情、珠峰雄姿、南美雨林的神秘、极地冰原的寂寥……都足够让人为之神牵梦绕。

从这个角度看，学不来巴菲特也用不着过于难受。一个方面的有效率，必源于其外某一方面或多方面的无效率，反之亦然，不过都是一种选择、一种坚持罢了。所以，单纯地议论效率，实在无意义，除了要有对比，要参考时间因素，还有考虑更看重什么样的选择。既然是综合考量出的选择，面对所谓的有效率或无效率的外在点评，当然也就无需过于纠结。

当然，如果突然有一天，对某一方面的效率开始格外重视了，随之而来的选择，当然就必须不同于以往，无论是在技击场上更有效率地击倒对手，还是在投资领域实现更长久、更有持续性、更有效率的投资，抑或是取得重大的科研突破，都必须进行长时间基础准备工作，包括艰苦的功课、专业的训练、以及忍受人生的枯燥和落寞……于人生或其他什么而言，这样的选择，是等价的、公平的，也未尝不是一种无奈。